英冠联赛迎来一场焦点对决，榜首球队米德尔斯堡将坐镇主场，迎战排名第三的斯托克城。本场比赛看点十足，米德尔斯堡状态正佳，而斯托克城近期表现则有所下滑。

米德尔斯堡是本赛季英冠的劲旅，整体发挥十分亮眼，已成为夺冠热门之一。目前，球队以5胜2平的不败战绩，累积17分高居联赛榜首，领先优势相当明显。近五场比赛中，他们取得3胜2平，场均能够打入1.6球，进攻端表现稳定，几乎每场都能收获进球。不过，防守方面仍有提升空间，仅有1场比赛实现零封。米德尔斯堡主场表现一向强势，本场有望延续良好状态。阵容方面，全队身价达9770万欧元，其中身价最高的球员是18岁的挪威前锋尼潘。

斯托克城在英冠属于中下游队伍，整体实力相对有限。赛季初他们一度表现抢眼，取得三连胜，但随后状态出现明显回落。目前球队以4胜1平2负积13分，暂列联赛第三，距离第二名仅净胜球之差，仍有晋级希望。然而，球队近五场仅取得1胜1平3负，场均进球低至0.4个，失球则达到1.2个，攻防两端明显失衡，球风也较为保守。阵容上，斯托克城缺乏顶级球星坐镇，前锋托马斯是少数亮点，本赛季已攻入3球，效率较为突出。